Рур, индустриальный центр Германии, с самого начала войны был целью Королевских ВВС. В 1943 году была предпринята пятимесячная стратегическая бомбардировка региона, приведшая к тяжёлым потерям со стороны немецкой промышленности – производство стали и боеприпасов серьёзно сократилось.

В 1945 году, после победы над немецкими войсками в Арденнах, Союзники двинулись на Германию, поочерёдно захватывая важные стратегические и промышленные районы.

Так, 18 апреля 1945 года, после полного окружения немецких войск американо-британскими соединениями, Союзники захватили и Рурский регион. Группа армий "Б", последняя немецкая группировка войск, оказывавшая по-настоящему серьёзное сопротивление Союзникам в их продвижении к Берлину, была окончательно разгромлена, а крупнейший промышленный район, от которого зависела способность Германии продолжать войну, потерян для немецкого командования.