11 июня, на следующий день после объявления Италией войны Великобритании и Франции, бомбардировщики с Сицилии атаковали Гранд-Харбор и аэродромы Хал-Фар и Такали на Мальте. К этому времени на острове присутствовал лишь небольшой британский гарнизон из примерно 4000 человек и шесть самолётов "Глостер Гладиатор". Италия, стремившаяся захватить Грецию и опасавшаяся нападения с Мальты, продолжала интенсивные бомбардировки.

К 1942 году ковровые бомбардировки городов и аэродромов итальянской авиацией, поддерживаемой соединениями Люфтваффе, практически обескровили Мальту. Провизии, боеприпасов и авиационного топлива не хватало. Редкие конвои, отправлявшиеся Союзниками из Александрии или Гибралтара, доходили в целости – острова оказались в условиях морской и воздушной блокады, которая была снята лишь к 1943 году серией рискованных операций, среди которых особое место занимает "Пьедестал".

Возобновление обеспечения Мальты и восстановление мальтийской авиации позволило сдерживать Италию в средиземноморском регионе и в дальнейшем использовать острова как плацдарм для высадки в Нормандии.