Регион, благодаря его расположению и наличию в нём большого количества природных ископаемых, в том числе нефти, стал одной из приоритетнейших целей для немецкого командования. Захватом его они хотели не только лишить СССР необходимых для ведения войны ресурсов, но и получить контроль над Кавказом.

В то время как группа армий "Б" сражалась под Сталинградом, чтобы перекрыть коммуникации между Кавказом и европейской частью России, группа армий "А" была направлена на юг, и с августа 1942 года в Кубани началась серия кровопролитных сражений, в которых были захвачены многие важные города СССР.

11 сентября пал и Новороссийск. Но немецкая армия понесла такие потери, что с этих пор была вынуждена перейти к обороне.

Тем временем под Сталинградом события развивались в пользу Красной Армии, и к 1943 году Сталинградский (Южный) фронт стал представлять собой угрозу тылам армии "А". 1 января 1943 года войска Южного фронта перешли в контрнаступление.